La Syringomyélie
La Syringomyélie est une maladie neurologique grave qui affecte particulièrement le Cavalier King Charles Spaniel. Elle est causée par une malformation de la jonction crânio-cervicale, souvent liée à la petite taille de la boîte crânienne, qui exerce une pression anormale sur le cerveau et la moelle épinière. Cette pression peut provoquer la formation de cavités dans la moelle épinière, entraînant des symptômes douloureux et handicapants.
Les premiers signes cliniques peuvent apparaître dès l'âge de 6 mois, mais la maladie est souvent détectée entre 1 et 4 ans, bien que certains chiens puissent ne présenter des symptômes qu'à un âge avancé. Les symptômes les plus fréquents incluent des douleurs cervicales, des comportements anormaux (comme des grattages intempestifs à la tête ou au cou), une sensibilité accrue au toucher et, dans certains cas, des troubles neurologiques graves.
L'IRM est actuellement le seul moyen fiable de diagnostiquer la syringomyélie et de détecter les malformations associées, même chez les chiens asymptomatiques. C'est une étape essentielle pour les éleveurs responsables, car elle permet d'identifier les chiens porteurs de la maladie et de limiter la transmission héréditaire. La majorité des Cavaliers présentent des malformations de la jonction crânio-cervicale, mais tous ne développeront pas de symptômes cliniques.
En tant qu'éleveur de Cavaliers King Charles, réaliser des IRM sur les chiens reproducteurs est une démarche indispensable pour préserver la santé et le bien-être de cette race. Cela contribue non seulement à améliorer la qualité de vie des chiens, mais aussi à rassurer les familles qui les adopteront, en garantissant une transparence sur les risques potentiels liés à la syringomyélie.